第11章 急接近

「くっ……!」

いけない、このままでは兄さんがミスタ・クラウスを操ってしまう。

今度こそ止めなければ。

そう思い動こうとした時、首筋にヒヤリと冷たいものが当てられた。

目だけでそれが何か探ると、刃物の切っ先のようなものが見えた。

「邪魔しないで。動けばどうなるか分かるでしょ」

「その声……リア……?!」

私の喉に刃物をあてがっているのは、リアだった。

後ろの席に座っていただなんて、全く知らなかった。

そこでようやく私はあることに気が付いた。


あの、幻術をかける異界人がこの店にいる事に。


刃物を取り出した人間がいるというのに、店内は先ほどと変わらぬ様子で時間が流れている。

誰も私達の様子をおかしいと感じる人はいないみたいで、店員さんも真横を通ったりしているのに、驚いた顔ひとつさえしない。

自分の想像力の足りなさが恨めしい。

あれだけ復讐に燃えていた兄さんが、私の言葉を聞き入れようとしなかった兄さんが、こんな簡単に改心するなんてあり得ない事なのだと、どうして思わなかったのだろう。

どうして兄さんの魂胆に気が付かなかったのだろう。

兄さんの狙いは、始めからミスタ・クラウスだったのだ。


「うぅ……」

「流石だな、ミスタ・クラウス。そう簡単に操らせてはくれないらしい」

あの列車の時とは違う。

ミスタ・クラウスは操られまいと必死に抵抗なさっている。

兄さんは身を乗り出して、ゆっくりとミスタ・クラウスの額に右手を伸ばし始める。

今なら、まだ間に合う。

もうあの時と同じ後悔はしたくない。

私は意を決して、喉元にあてられた刃物を左手で握りしめた。

鋭い刃先が手のひらに食い込む。
瞬間、カッと手のひらが熱をもったように熱くなった。

「熱っ!!」

何故かリアが刃物から手を離した。
その隙をついて、勢いよく兄さんに体当たりをした。

兄さんはダイナーの窓ガラスに頭を打ち付け、その手がミスタ・クラウスの元から離れた。

「クラウス!!」

店の入り口近くの席から、声が飛ぶ。
店内の視線が一斉にこちらに集まった。

声を上げた人物が私達の元に駆け寄ってくるのが見えた。

「イアン、逃げないと!!」

リアが叫ぶ。

「うっ……ああ……」