第13章 恋人宣言

リヴァイの執務室―…

夏の終わり、まだほんの少し熱を感じる風を受け止め、レースのカーテンが柔らかく膨らむ。

セチアとリヴァイは、先程までの和やかなティータイムの余韻に浸りつつ、備え付けの簡易キッチンにて仲良く片付けに勤しんでいた。



「リヴァイ
　紅茶のこと、ありがとう。
　彼女とっても喜んでた」

「そうか」


あの時、颯爽と現れかつ迷うことなく恋人である、そして結婚すると宣言したリヴァイのお陰で、食堂内の空気は一変。
一気に祝福モードに。

その空気のまま、初めに考えていた通り、無事紅茶を差し入れすることが出来た。

しかもそのまま、リヴァイ以下部下である四名と、セチアと友人の彼女を交え、お茶会兼紅茶の淹れ方講座が行われたのだ。



「リヴァイにはまだまだ敵わないな。
　ね、また教えてもらってもいい？」

「………」

「リヴァイ？」

「……セチア、悪かった」

「え…
　どうしたの？謝ることなんて何も…」

「今まで言ってやれなくて、
　すまなかった」

「リヴァイ……」



柄じゃない。
そんな照れ隠しの言葉を言い訳に

『言葉なんて、なくても平気』
そんなセチアの優しさに甘えて


(それだけじゃない…、怖かった)


今こうして過ごす日々が、あまりにも心地よくて。

だから…
もし想いを言葉にして、
何かが変わってしまったとしたら

そう想像するだけで、得たいの知れない恐怖心がリヴァイの全身を粟立たせる。