第12章 trust that follows

そんな二人だから、疑うことなく話して聞かせた。

「優しいおねえちゃんと、
　優しいおにいちゃん。

　…だから、お話しました。
　お二人なら笑ったりしないでしょう？
　誰かに言いふらしたりもしない」

『そう信じてますから』
それは心からの、信頼。
親から子へと伝えられた、二人へのゆるぎない信頼。


「あ、あ～…その、何ていうか、ウン」

「……恥ずかしい、ですね…」

「そうだね…」


耳だけでなく、頬まで赤くする二人。
そこへさらに赤味を足すのは、傾きかけた太陽の優しい橙色。


「…そろそろ失礼しますね。
　紅茶、ありがとうございました」

「いえいえ。
　お口にあったかな？」

「はい、とっても。
　お誘いありがとうございました。
　ハンジ分隊長」

「よかったらまた何時でも来てね。
　あ、ハンカチは気にしないで」

「そんな…洗ってお返しします」


件のハンカチは、今モブリットの手の中。
そしてそれを、ひょい、とハンジがつまみ上げる様にして自身の手に収める。


「そうだね、悪いけどそうしてくれる？
　はい、これ」

「間違いなくお預かりしました。
　では…、失礼します」

控えめに床を鳴らす靴音と、数度振り返っては小さく手を振る彼女を部屋の前で見送る。






扉を閉めて振り返れば、

「ハンカチを、どうして…」

モブリットは独り言のように、ハンジの背中へと問いかけた。

「だってそうすれば、あの子はまたここに来る」


もしかしたら、ではなく、必ず。


「会いたいだろう？セチアに」

「…はい」


またいろいろな話を聞かせてほしい。

その時、もし困ったことがあれば、遠慮なく頼ってほしい。
勿論それ以外でも。


君と、その家族の信頼にこたえるために。

君が教えられたという、その真っ直ぐな信頼にこたえるために。










Fin