第12章 trust that follows

「…、…あの…」

「あぁ、ごめん。いっぺんに言い過ぎたね。
　それじゃ、順を追って一つずつ」

「分隊長、いい加減にしてください！
　どうしてそんな事を聞くんですか？！」

「まずは、そうだな…
　許可をとってるかどうか」


必死に止めようとするモブリットに構わず、
ハンジはセチアから視線を逸らさない。


すぅ、はぁ、と控えめに深呼吸をすると、

「許可はとっていません」

セチアははっきりと言い切った。


「ふ～ん…。じゃ次ね。
　普段の"団長"の様子は君もよく知ってるよね。ほんと、すごいギャップだ」

「はい、とても驚きました」

「うんうん、私も驚いたよ。
　まさかあのエルヴィンが……って。
　で、どうなの？恥ずかしくなかった？」

「はい。恥ずかしくありませんでした」

またも言い切る。
その表情は真剣そのもの。

「そっか…。成程ね…」

「どう声を掛けていいか、
　どうやったら起きてくれるか…
　そこだけは困ってしまいましたけど」

でも丁度ママが帰ってきてくれたので、バトンタッチしちゃいました。
そう、くすりと笑えば、その目元を長い睫毛の影が縁どる。



「…そうか……」


「分隊長……」


何かが違う。

さっきまでのあの笑顔。
まるで、試すような…
いやもしかしたら、叱責するのでは？
決して厳しくはないが、断罪、するのではないか？

兎に角、何かあれば力づくでハンジを止める。
そう思いモブリットは構えていた。


がしかし、今はない。


目の前の笑顔から感じるのは、じわじわと溢れ出してくる好奇心。
ハンジが昔持ち得ていた、巨人へのそれに似ている気がする。

そして珍しく彼自身もそれに引っ張られるように、セチアの話しをもっと聞きたいと、そう思うようになっていた。