第3章 待ちきれなくて

(朝食、かな？)

最近、リヴァイは引っ越した。

選んだのは極々小さな一軒家。
それでいて、一人で過ごすにはほんの少しだけ広い家。

だが、兵団の敷地外に居住するということは、当然自炊なり外食なりが増える。

今朝もきっとそうに違いない。


「何食べたの？」

「食べた？」

「ん？食事だよ、朝食。
　ここ卵料理が美味しいらしいからね」

「あぁ…いや、これだけだ」


そう言って、つい、と飲みかけのカップの縁を人差し指でなぞる。


「こら…
　ちゃんと食べないとだめだろう？」

「すっかり母親も板についたな」

「まぁね。
　で、食事でないなら何をしにここへ？」


今は朝。
早朝というには日が高いが、それでもまだまだ一日の"始まり"といえる時間帯だ。

そんな時分にこんなところにいるリヴァイに、その目的に、ナナバは少しだけ興味が湧いた。



「……人を、待ってる」



テーブルの上に置かれたリヴァイの左手。
その下にはきちんと折り畳まれた濃緑色のハンカチが、その縁をほんの少し覗かせている。


「それ…」


ナナバも見覚えのある、それ。