第4章 タイムリミット

｢さァお嬢ちゃん、そこを退いて倉庫の鍵を渡せ。もう守ってくれる船長や船員さん達はいねェんだぜ？｣

何やら別の船から声がしてきた。
どこかの海賊だろうか。
どっちにしても、名は知れ渡っていない海賊だろうから、特別強い訳ではなさそうだ。


｢なんだ、恐怖で声もでねェか。俺らはその船にある財宝をくれって言ってるだけだぜ？おめェなんかに何の危害も加えねェよ。｣

｢ただし、そこをどいてくれれば、の話だがなァ。｣



海賊達は揃ってゲラゲラと笑った。
そんなことを言われても、ここを退く訳にも、鍵を渡す訳にもいかない。

私は椅子に腰掛けたまま、海賊団の船を見上げた。


｢あァ？俺様の言うことが聞けねェって言うのか？そこを退けっつってるんだよ。｣

船長と思われる人が私に剣先を向けた。
うちの船長とは似ても似つかない態度だ。
こんな人に比べてうちの船長は―――



｢お頭、こんな小娘潰しちゃいましょう？さっさと財宝を取ってかないと、あの船長達が帰ってきちゃいますよ！｣

｢そうだな。トラファルガー･ローは賞金首だしな…。厄介になるな。よし小娘、残念だがおめェの命もここで終わりだ。｣
｢船長やっちまえ！どうせ女1人じゃなんもできねェ！！｣


そう言って“船長”と呼ばれた男は私に鉄砲を向けた。



“こんな小娘”とは私も舐められたものだ。
私はグラスに入った水をごくっと飲む。



｢ガハハ。さらばだ、小娘。｣

バンッと音を立てて弾が飛んでくる。

ロー達もいなくて誰にも見られていない。
充分にこの“プラプラの実”の能力が使えるだろう。


私は弾に向けてそっと手を挙げる。



｢なんだアイツ、手で弾でも受け止める気か？大砲だぞ？出来る訳ねェよ、馬鹿だな。ガハハハ！！｣




全く…無駄な体力を使わせないで欲しいものだ。


｢…“大樹”｣