第6章 何のため？誰のために？

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｢やっぱキャプテンなりに考えてんだろ。昔のこととかも思い出してるんじゃねェのか？｣
｢それは分かるけど…キャプテン全然喋ってくれないし、おれ心配なんだよ｣

一向にローが出てこない部屋を見つめて、ベポがため息をこぼした。
ここ数日、ローはいつもに増して部屋に篭もるようになっていたのだ。

｢やっぱほら、過去のことと被っちまうんだと思うぜ。だからキャプテンのためにも――｣

“リンを助けねェとな”
そう言おうとした口が止まる。
ローが部屋の前に出てきていたのだ。


｢…悪い、気使わせたな｣
｢そんなことないッス、ただおれらは…キャプテンと、リンが心配でたまらなくて。｣
そう語るシャチの傍に、クルー達が集まる。
そうだ、そうだ、と言うように頷く者もいた。

｢ペンギンの言う通りだ。過去のこと、コラさんとどうしても被る。だが、これが気になるのもある。｣

ローが広げた手の上には、リンが作ったと言われたブレスレット。
力を抑えきれずに溢れて来そうなほど、相変わらずきらきらと輝いていた。


“それ、ただのブレスレットじゃねェ。リンはおまえに…あいつの1部を預けてんだよ。”

「火拳屋の言う言葉が気になった。考えても分からねェことばかりだ。ただ分かるのは、」

やっぱり信用されてない証拠か、
どうしてもそう考えてしまうローがそこにいた。


「リンはおれ達に隠してることがたくさんあるってことだ。このブレスレットのことも、瞳のことも、その他にもな。」

もっともっと、リンに“仲間”を感じさせてやりたいのに。