第3章 隣にいたいと願うこと

｢チッ…手間掛けさせやがって。｣


“Room”


ローはそう言うと、青い球状の膜のようなものをつくる。


｢なにこれ…?｣

そう呟いた瞬間。



“シャンブルズ”



私はローの腕の中にいた。

｢きゃっ、なに…っ｣
私はさっきまで木の上にいたはず――。


｢俺は悪魔の実“オペオペの実”を食べた。“Room”に入った奴は完全におれの手術台の上…｣


｢だから俺からは逃げられねェんだよ。木の上に登ろうが何をしようがな。おめェは…俺のもんだろ。覚えとけ。｣
ローはそう言ってふっと笑った。


｢俺を信用しろ。無理に笑うな。泣けばいい。｣


今まで人の前泣かないようにしていた。

泣きそうでも、
唇を噛み締めて涙を堪えてきた。
感情を出さないように、
何もかもを噛み締めて堪えてきた。


泣いてはいけない。

今まで散々学んできたのに。


私の涙はもう止まることを知らないようだった。



何故泣いているのか。
何故待ち合わせに遅れたのか。
何故腕に火傷の傷があるのか。


ローは何も聞かずに私をぎゅっと抱き締め、頭をぽんぽんと撫でてくれた。


そう。
前にも感じたこの温かみ。
どくん、どくんと規則正しく響く心臓の音。
ローの手は、胸は、いつも私を温かく迎え入れてくれる。


雪が月の光に反射して輝いている。


私はただただ泣いた。
ローといると、私は弱虫になるのかな。