第3章 隣にいたいと願うこと

「…おい帰るぞ。アイツらも心配してるだろ。」
「うん…」
リンも泣き止み、船へ帰ろうとしたその時。

…ﾄﾞｻｯ

「チョッパー…!」
“チョッパー”と呼ばれた奴は……タヌキか？トナカイか？

「リン…よ、よかったな…その…そいつとまた喋れて…」
「あァ？何の話だ。」

俺がその喋るトナカイを見ると、そいつは“ﾋｯ”と悲鳴をあげて木の後ろに隠れた。

「じゃあね。チョッパーは海に出るんでしょう?なら、また会えるわ。」
｢うん…おれ、がんばるよ!!｣
｢一緒にいてくれてありがとね!｣

自分が探し回っている間コイツらは一緒に居たのか。

そう思うと、またイライラしそうになったが、コイツは動物だ。

許してやることにした。


｢チョッパーはヒトヒトの実を食べたトナカイなんだって。また会えるといいなぁ。｣

リンは星を見上げて呟いた。

そのキラキラとした笑顔を、失いたくないと思った。





けれどおれはまだ知らなかったのだ。
リンに何が迫っているのかを―――。