第6章 何のため？誰のために？

｢今度こそ海軍本部に連れてかれるかと思ったけど、またここでいいの？｣

ヒドゥン島。

そこは名前の通り“隠された島”


｢おめェが来るから、今は海軍本部より多い人数がこの島に上陸している。元帥さんはじめ、3大将はもちろん、中将にCP9やら、とにかくやべェメンバーが全員揃っておめェをお待ちかねってことだな。｣

普段は立ち入り禁止のこの島に、今はほとんどの海軍がそこに来ているらしい。

｢え、CP9が来てる…ってことはルッチが居たり！？｣
リンは海軍の中でも特にルッチに懐いているのだ。


｢おめェ、よくルッチに殺されず今まで生きてこれたな。｣

“殺し屋”とも呼ばれるルッチに着いて回るリンは、普通ならもう消されていてもおかしくはない。
ルッチを恐れていないリンを見ると、彼もリンのことを嫌いではないのだろう。


｢私ねこ大好きなんだよね～。あんな怖い顔した人がねこになるとかね、もう思い出すだけで笑えてくる｣

そう言ってリンは楽しそうに笑った。


海賊のくせに。
今から自分がどこに行くか知ってるくせに。

なぜこんなにも笑っていられるのだろう。


その笑顔に、



何が込められて――






｢海兵のほとんどはおめェのことを妹みてェに見てるからな。戦うことなんて…ねェよ。｣

途中、ふっと口を噤み、リンから顔を逸らして海の方に向ける。

その間と仕草。

ちく、と胸が痛んだ。



｢スモやんのばーか。…さっきも言ったけど、私は海賊。長年の付き合いだからね、みんなのことは大好きだけど、全員が私のことを妹みたいに見てるわけじゃないでしょ？｣



返す言葉が出てこなかった。

軽い気持ちで
少し、リンを落ち着かせてあげるつもりだった。

“戦うことなんてない”


そんなことはあるはずなかった。






この少女は、自分よりも遠い未来まで見ているのだ。

常に
誰も入って来れないようにと


壁を作っている。