第6章 何のため？誰のために？

｢…やん？ねぇ、スモやん？｣
後ろから呼ぶ声に、くいっとマントを引かれる。

｢あぁ…悪ィ。なんだ。｣

何年も前の話なのに、
今目の前にいるこの少女に綺麗に重なる。


｢だーから、海賊は全部“悪”だって思う？って聞いたの｣

波が船にドッと音を立てて打ち当り、砕けて泡立つ。

そして、そのまま後へ後へすべって、パノラマのように流れてゆく。


｢…それはおれの立場を分かった上での質問か。｣


“正義”


ただその2文字だけなのに、その方向性は様々だ。
自分でもたまに分からなくなる。

海賊をひたすら責め、取り締まるだけが正義か。
ただ優しくし、相手の思うように進めてあげるのが正義か。


｢…冗談だよ、気にしないで。｣

スモーカーが考えていると、
リンは聞いてきたにも関わらず話をさっさと切り上げた。


｢結局さ、海軍と海賊は馴れ合えないの。今の私は“海軍に捕まった海賊”。身の危険を感じたら戦闘態勢に入る。スモやんと戦う時も、いつかは来るかもね｣

軽々とそういい、｢お腹空いたなぁ｣なんて口に出しているリンを見て、
スモーカーはなにか違和感を覚えていた。


海軍と海賊が馴れ合えないことは確かだ。
だが、今自分はリンと話している。

戦ってなんかいない。
戦意だって、こっちは全くと言っていいほどない。


これは“馴れ合っている”のだろうか。


リンの話を聞いてそんなことを考える中で、
なぜかかすかな苛立ちに似た思いが腹の底の方にあった。



“海賊は全て悪、海軍だけが正義”


リンを見ていると、その考えがどうしても否定されてしまう。















自分にとっての“正義”



それを見つけたい。