第18章 Till Death Do Us Part ※

大きな地響きと砂埃を巻き上げながら、1体の15メートル級が地面に沈んだ。
その首筋は大きく抉れ、頭上には小柄な男が呼吸一つ乱さずに立っている。

辺りには、同様に骸となった巨人が5体。
まるで間欠泉のように血生臭い蒸気を上げていた。

そこへ、馬に乗った団長がやってくる。


「リヴァイ」

巨人の死臭が鼻についたのか、顔をしかめた。
そんなエルヴィンに気づき、リヴァイはヒラリと巨人から飛び降りる。

「何故戻ってきた。ここは俺に任せて先に進めと言っただろうが」

刃に付着した巨人の血をハンカチで拭きながら、リヴァイは眉間に深いシワを寄せた。
団長の班が襲来を受けたから自分がここに残ったのに、これでは意味がない。
先に逃げるよう言ったはずのエルヴィンが、副官も連れずに戻ってくるなんて。

「6体も同時に相手にするのは、流石のリヴァイでも無謀だと思ったのだが杞憂だったようだな」

「あ？ デカくて面白ぇツラしてるだけの奴らだ、何体同時にかかってこようが関係ねぇ」

「そう言うな、少しぐらいお前の心配させてくれてもいいだろう」

「ハッ！ 俺の心配する暇があるんなら、てめぇが死なねぇ努力をしろ」

馬に飛び乗りながら、吐き捨てるように言った。

万が一、エルヴィンが奴らの胃袋に収まってしまったら、自分達はこの壁外で司令塔を失う。
それだけは避けなければいけない、馬鹿でも分かることだ。

「俺が全ての危険を引き受ける。てめぇはただ前を向いて、兵団を引っ張ってりゃいい」

「・・・ああ、悪かったな」

エルヴィンはやれやれと肩を竦めた。
同時に、ここまで頼りになる仲間はいない・・・そう思って顔を綻ばせる。