第8章 Beneath A Gentle Shower ※

ウォール・マリア旧市街地の外れ。
正午を過ぎようとしている頃、エルドが建物の屋根から草原の向こうに目を凝らしていた。

「エルド、何か見えたか？」

グンタの言葉に、首を横に振る。

「もうそろそろ帰ってきても良い頃なんだが・・・」

やはり、何が何でもついて行くべきだった、とエルドは唇を噛んだ。
いくらリヴァイといえど、一般兵士と二人だけで壁外遠征なんて無謀だったんだ。


「クソ・・・！」
「エルド、イラついても仕方が無い。兵長を信じろ」

グンタがエルドの肩を叩いた時だった。


東の空に信煙弾の狼煙が昇る。


「兵長だ！」

エルドよりもグンタの方が先に叫んだ。
まるで、本心では誰よりも心配していたかのように。

さっそく応答の煙弾を撃つ。

見ると、ちゃんとサクラの姿もあった。


「兵長・・・さすがだ。本当に行って帰ってきたよ・・・」

すると今度はエルドがグンタの肩を叩いた。


「おい、俺達の仕事は兵長とサクラを無事にウォール・ローゼまで帰還させることだ」


それができるのは、リヴァイ班だけ。

「きっと二人は疲れてる。俺達だけでこの先にいる巨人をすべて倒すぞ」

「了解」



そんな二人は、リヴァイの方からもよく見えた。
剣を抜いて臨戦態勢に入っているその姿が頼もしい。


さすが、俺の班だ。


リヴァイは目を細めた。


「サクラ。やはり俺の班が迎えに来てる」
「それだけ兵長は人望が厚いということですね」
「いや・・・アイツらがバカなだけだ」


班長に負けず劣らずのな。

リヴァイの声はどことなく嬉しそうで。



リヴァイ班、無事に帰って来たぞ。心配かけたな。

エルヴィン、お前の危惧は取り越し苦労だったぞ。

ハンジ、サクラは無事だ。これで文句ねぇだろ。



みんな・・・感謝している。

サクラとともにローゼへ帰還する、リヴァイの口元がほころんでいた。






第8章 『 Beneath A Gentle Shower 』 Fin.