第22章 帽子屋ルート(分岐)

【選択肢】

　①遥都先輩とのことを話す

→②遥都先輩とのことを話さない


＊　＊　＊

「……別に、何でもない」

　シロに声を掛けてもらったことで、少し冷静になれた。

「はぁ……」

　今度は気分が落ちてしまう。

　なぜ、遥都先輩は『来ない』ように言ったのか。
　やはり、はっきりさせないと落ち着かない。

「アリスちゃん、どこに行くの？」

「屋上」

「え、何で？」

　何で？　決まっている。
　遥都先輩を問い質(ただ)しに行くのだ。

　だが、私はそこまでシロに言わなかった。

＊　＊　＊

　委員会に行くシロと別れて、私は屋上へ向かった。

　持ったままにしていた鍵で屋上のドアを開ける。

　ギ…と重たい音を立て、今度はすんなりと開いた。

　夕焼けに照らされて朱色に染まる屋上に、期待していた人物はいない。

　グラウンドから聞こえる野球部の掛け声や、帰宅する生徒の談笑が遠く聞こえ、寂しさが胸を締め上げる。

　バカみたいだ。こんなところまで来るなんて。

「帰ろ……」

　私は屋上のドアを開ける。

「あ……」

　階段のすぐ下にいたのは、遥都先輩だった。

「アリス……」

　遥都先輩の姿を見ホッとしている自分に気がついた。

　会いたかった。

　そう、思った。

「ここには来ないように言ったはずですよ？」

　厳しく言われ、私は一瞬怯んだ。

　だが、ここで負けるわけにはいかない。

「それを聞くかどうか決めるのは私だもの。遥都先輩が決めることじゃないでしょ」

　私の反論に遥都先輩が目を丸くする。

　言い返されるとは思わなかったのだろうか。
　虚勢ではあったが、一応の効果はあったようだ。

「…………」

「…………」

　しばらく見つめ合う、というよりは睨み合う。

　沈黙が降りる。
　屋上のドアから入り込む朱い夕日の光が私たちを照らした。