第21章 白ウサギの正義(白ウサギEND　帽子屋ver.)

「シロはどうして遥都先輩が私に、屋上へ来ないように言ったか分かるの？」

「分かるよ。だって、的幡先輩とあたしは同じようで真逆、そして、真逆なようで同じだから」

　言っている意味がさっぱり分からなかった。

　同じならば同じ。
　真逆ならば違う。

　それは決して、言葉の中で同居しない。

　だが、的幡先輩はシロの言葉を否定しなかった。

「アリスちゃんだって、変だと思ったでしょ？　こんなに立ち居振る舞いのキレイな人が、紙コップや安物のポットで紅茶を飲むなんて」

「それは……」

　変だと思ったのは確かだ。

　初めて遥都先輩と紅茶を飲んだとき、私は聞いた。

　そのとき、彼は何と言ったっけ？

「使い捨ての紙コップは『捨てる』ことが前提で作られている。安価なポットは、壊れても代えが利きますから」

　遥都先輩がようやく口を開いた。

「あの黒服のボディーガードさんが毎日違うのもそう……情が移らないようにするため」

「情？」

　意味が分からなかった。
　私がバカなのだろうか？

　物を大切にするのは悪いことではない。
　誰かを大切に思うことも。

　それをわざわざ、『情が移らないようにするため』という理由で、気に入った物を使わず、人を遠ざける心理が理解できなかった。

「彼らは有能なボディーガードです。傍に置いておけば心強いですし、私の癖や思考を理解してもらえば、その分私も過ごしやすくなる。ですが、それでは駄目なのです。私は……」

　また、遥都先輩は沈黙してしまう。

　シロは遥都先輩を一度見る。
　その瞳は、まるで敵を睨むような憎悪が宿っていた。

「この人はね、アリスちゃん……臆病な人なの。大切な物を失うことが怖くて、大切な人を亡くすことや大切な人が離れていくことが怖い……とても、臆病な人」

「大切な……」

　思い出す。

　昼間、彼は私に言った。

　大切なものがあるか、と。彼は私に聞いた。

「ある」と答えた私に、彼はもう一度聞いたのだ。

　それが損なわれてしまったら、どう感じるか。