第16章 イタズラ猫の遊び(チェシャ猫友情END)

　私たちは帰り支度を整え、教室を出た。

「ごめんね。今日、用事があるから」

「職員室へ呼び出されたのは私なんだから、シロが気にすることないじゃない」

　普段からちょっと授業中に居眠りして、ちょっと授業をサボっているだけなのだが。
　別に職員室へ呼び出して、指導をする必要なんてないのに。

「でも、少し面倒ね。私も帰ろうかな」

「職員室は？」

「パス」

　短く答える。

　わざわざ説教されると分かっているのだから、行く必要もないと思ったのだ。

「やった！」

　こうして私は、小さく喜びの声を上げるシロと二人で階段へ向かった。
　階段近くに来ると、階下からバタバタと足音が聞こえる。

「なんだか、ちょっと騒がしいね」

　足音の合い間で「キャッ」、「うわぁっ」と声が上がっていた。

「待て待て待て～ぃ！」

　どうやら騒ぎの原因は鈴也のようだ。
　彼と同級生らしい男子生徒が、鈴也から全速力で逃げ回っている。

「こっちに来るなぁ――ッ！」

「ギャ――――ッ！」

「捕まってたまるかぁ――ッ！」

　なぜ逃げているのかは分からないが、どうせ下らない理由だろう。
　捕まればとんでもない目に遭わされることは目に見えて分かるが、鈴也の足の速さを考えると、それも時間の問題だ。

　鈴也に捕まった彼らを想像してみると、ちょっと笑えた。
　またネコのように笑いながら、「やってやったニャ！」と、得意げにポーズを決めるのだろう。

　階段を下りきると、走ってくる鈴也と目が合った。

「あ、アリスだ。ぼくがあげたストラップつけた？」

「スマホにつけた」

　スマートフォンを取り出すと、それに合わせて薄紫色のネコが揺れる。
　それを見た鈴也は、嬉しそうに笑った。

「アリス、ばいニャーン！！」

　大げさに鈴也が手を振ってきたので、私も手を振り返って応じた。

「ほどほどにね」

　苦笑しながらそう言うと、彼は「任せるニャ！」と笑って去って行く。

　小さくなっていく鈴也の後姿を見送って、私はシロと下駄箱へ向かったのだった。



【イタズラ猫の遊び／チェシャ猫友情END】