第9章 ー君がためー　江雪左文字

「宗三さん、小夜さん。若菜摘みに行きませんか」

「いいですが、どうしてこの寒いときに。雪でも降りそうな天気ですよ」

「……七草粥でも、作るの？」

ええそうです、と応じて庭に出る。
喉元まで出かかった「毎晩せがまれますよ、主は七草粥がお好きですから」という言葉を押し戻しながら。

主の好物など、私だけが知っていればよいのです。








……まして、毎晩密かにお会いしていることなど。

皆に知られれば争いは避けられないでしょうから。





一人先に立って、主のことを思いながら若菜を摘む。

熱で火照らせた顔に満面の笑みを浮かべて、「ありがとう、江雪さん」と。



想像するだけで暖かい気持ちに浸ることができた。




いつしか頭の中は主のことでいっぱいで、周囲のことなど忘れていた。
連れてきた二人からもずいぶんと離れてしまっている。


駆け寄ってきた小夜にあとどれくらい、と尋ねられた。



「もう少し、よろしいですか」

「良いけど、雪が降ってきたよ。風邪をひいたら主が悲しむ」




そう言われて初めて気づく。



静かな本丸の庭に、しんしんと雪が降っていた。




「そうですね。戻りましょう」