第11章 珪線石の足音
『同じ人種だと思われるよ。大好きな子にも軽蔑されるかも、こんなのと知り合いなんて知られたら』
「僕の自慢の子が何を言うんですか。それに僕が大好きなのはあなたも『嘘聞きたくないから。全部知ってるし……無理して一番ぶらなくていいよ、知ってる。それくらい分かるでしょ』無理なんかしていません、僕は本当にあなたのことを____」
『じゃあわたしのパートナーになる……?』
息を飲んだのが、機械越しに伝わった。
『……安心してよ、そんな酷いこと本気で言うわけないじゃない』
「あま『違うよ』!……あなたのためなら僕はそのくらいの覚悟は出来ているんですよ?」
『覚悟とか、重くて嫌いよ。そうしたいわけじゃないじゃない』
「違っ……!!」
『それで念願叶ってシークレットサービスになってもらったとして、私って嫌な女じゃない?未来まで見通してあなたに必要な相手を、自分可愛さに遠ざけるとか出来るわけないよね』
「リアちゃん、シークレットサービスって」
『そんなことしたら連勝にまで嫌われちゃうし』
しないよ、と言いきったリアが無理していることなど容易に想像がつく。
『だからね、今日ははじめましてって言いにきたの。自己紹介って必要じゃない?』
「……認めませんよ、僕は」
『勝手にしたら、そんな人間いくら探しても死亡扱いになるのが落ちなんだから。あんな人達の子供だった名前とかいらないし』
「リア……と、言いましたか」
そうね、と聞こえた声にはどこか寂しさが宿っているような気がした。
「では、リア。僕と一緒に住みましょう」
『えっ、嫌だけど』
「どうしてです!?やっと僕も自由になれたんです、これからはあなたを護っていける」
『だってあなたが護るのは“凜々蝶ちゃん”でしょう?』
「リア」
『リア、そういうのきらい。……二番目もきらいだし、浮気する人はもっときらい。裏切るようなことするなら私二度とあなたと口聞かないから』
「…………諦めませんからね僕は。あなたが今幸せだと胸を張って言えないのなら、必ず僕があなたを幸せに育ててみせます」
『本命がいる男はお断りよ、私の能力忘れたの?』
__四六時中リアのことしか考えられなくなっちゃうくらい、好きになってくれちゃう人じゃなきゃ耐えられない__
恐らく本心だ、それだけは。
『あなたには無理でしょう?』