第10章 アザレアのひととき

｢もっと他にも食べに行きません？｣

｢近くに美味しい喫茶店があるんですが｣

料理を受け取って席に戻る。
そこで発生していた事態はといえば、おなじみのナンパ事案である。

『いや、あの…』

｢食堂にいらっしゃるなんて珍しいじゃないですか、是非ご一緒させてください！｣

『つ、連れがいるので』

｢俺も混ぜて下さいよ♪｣

手を取られれば一瞬反応に困ってか固まってしまって、しかし反抗するのを抑えたような様子のそいつに、違和感。
嫌がってたらそんな顔して我慢すんの…？

それじゃ相手に押しきられたら、お前断れねぇんじゃないのかよ。

｢連絡先交換しましょ、白縹さん｣

『携帯持って…きて、なくて』

｢じゃあ俺の連絡先渡しておきますんで｣

『あの、手…』

｢今晩デートして下さるなら離します｣

目的が分からないわけではない…だろう。
流石に、分かってるよなあいつも。

『…しなかったら？』

｢OKして下さるまでねばるまでで＿＿＿＿｣

トン、とテーブルの上に運んできた料理の品々を置いていく。
するとそいつは俺がいるのに気付いたようなのだが、何も言ってきはしない。

そんでもって、そのくせ困ったような目をこちらに向けて、無意識にSOSを飛ばしてきてやがる。

それじゃ、傍から見てる人間には伝わらねえっての。

｢“リア”、とりあえずこれから食い始めとけ。あともう一カートとりあえずあるから｣

｢！？中原幹部…えっ？｣

｢手前“俺の腹心”に何してんだ？ナンパなら他所でやれよ、そいつに何かしたら殺す｣

｢い、いやいやいや、デートのお誘いですこれは！ねえ！？｣

『OKしないと離さないって脅されてる』

｢って認識らしいけど？あと連絡先とか交換させねえから…男二人で囲ってんじゃねえぞ｣

睨めつけただけで怖気づいたそうで、失礼しましたと引いていった。
ったく、食事中に喧嘩する羽目にならなくて良かったぜ。

白縹だってまだ本調子じゃねえっての…に………？

｢…おい、手首見せてみ｣

『な、なんで』

｢いいから、さっき掴まれてただろ｣

おずおずと見せられたそこは赤く痕が残っている。
そりゃ抵抗しろっつったって無理なもんがあるか、そんな力で握られてたんなら。

｢…保冷剤もらってくっから、これ持ってろ。厄除けだ｣

『！いいんですか』

頭に帽子を被せてやった。