第6章 スカビオサの予兆

リアの部屋で同棲することが決まった時点で荷物は移したのだが、それでも家具はほとんどいらなかったために、拠点をふたつ持っておいてもいいだろうと首領に言われてしまい、結局は以前のまま部屋はおいてある。

自分の家に人を…それも女を招き入れるだなんて初めてだ。

車に乗って離れるのにさえ嫌がって離れなかったので、異能を使って空中散歩をしながら久しく帰ったわけなのだが。

ソファーにも座らずベッドにも上がらず、床で尻尾にくるまって動かなくなってしまうリア。
なんだこの塊、もふっていいのか？気持ちよさそうだなおい。

じゃなくて。

｢リア、そんな所にいねぇでせめてソファーにでも…｣

『…床でい、』

｢いや良くねぇだろんな固くて冷たいとこ。いいからとっととちゃんとした所に『り、あ…部下、だからい…いの』今更何言ってんだよお嬢様…｣

部下だ？
なんだ手前、んな事思って行動したようなことがあったのかおい、驚きだぞ幹部様は。

｢だいたい俺の主人だろうが、あ？｣

『怒ってない、の…なんで…？』

｢俺が悪いから当然だろ｣

『…なん、で…いっつもそうなんですか、』

｢……だって俺リアのこと責めたくねぇし、責めるつもりねぇし。そもそも悲しませてんのが俺なんだから当然だろ？｣

寝てる間独りにするのは、そもそもこいつの睡眠の質を下げる行為だったはずだ。
分かっていたのに、夏目と共に置いていった俺が悪い。

彼女は俺のそんな行為に対して、確かに嘘つきと言ったのだ…何も間違ってなんかいない。

『飼っ、て…リアのこと』

｢…俺が飼ったら、言うこと聞く？｣

『…ん、…なんでも、聞く』

本気でなんでもやりそうだから恐ろしい。
が、そうか。

それならばまあ…ここまで同じようなことを言ってしまうのであれば、むしろそれに従う方がスムーズか？

｢じゃ、お前も俺の事飼ってて。それが条件｣

『………は、い』

｢お、やっと認めてくれた。…そっから出てこい、俺んとこおいで｣

しっぽの中にくるまっていた少女の姿が、ゆっくりと現れる。
そして、腕を広げ、顔を真っ赤にさせて彼女は言った。

『…起こして、下さい』

｢ん？何だそれ、甘えてんのか？｣

『う、ん…抱っこ、』

｢……起きなくてもそんくらいしてやるよ。飼い主はペットに甘えられんのに弱ぇからな｣

なんて、嬉しそうなんだろう。