第6章 スカビオサの予兆

『…カゲ、様…カゲ様、？……なぁに、挨拶…？？』

少し勢いが柔らかくなる。
突然現れたそいつ、青鬼院蜻蛉にはやはりどこか気を許しているらしく、少し落ち着きを取り戻したようだ。

｢そうだ、挨拶だ！とりあえずは顔を見せて欲しいのだが？｣

『マスクつけてる人に言われたくない』

｢正論だなぁ、正にS！！！…ならば面と向かって話そうじゃあないか｣

ドミノマスクを外したそいつの瞳は、やけに哀しげで。
初めて見る蜻蛉の素顔に…何よりもその堂々とした圧巻の佇まいに、気圧される。

『…カゲさ、ま…おかえり…っ、お帰りなさいカゲ様ｯ！！いつまでいるの？今度はもう置いてかない？リアのこと連れてってくれる？？』

｢ふはは、その姿を見るのは実に数年ぶりだが…リアちゃんよ、少しおいたがすぎるぞ？……自分の身体に｣

『いらない、リア、カゲ様がいたらそれでいい。だからいらない！いらないの…ねえ、あげるから頂戴…リアの全部あげるから、カゲ様のこと頂戴…っ』

｢私でいいのか？妥協をしているのなら聞いてやらないぞ｣

『妥協…？』

｢今日は本当に私に会いたくて呼んでいたのか？｣

ピタリと、妖力が止む。

｢ずっと呼んでいただろう、同じ人間のことを｣

へた、と座り込む彼女は蜻蛉に支えられ、真っ黒なそれを含めた十本の尾をへにゃりと垂れさせる。

『……来て、くれないの。…返事してくれない…待ってくれない。届かなくて、』

｢ほう。お前から向かいはしたのか？その相手には｣

『行、けない…行った、ら………リアが行ったら、死んじゃ…ｯ』

｢…生きているぞ、今。ちゃんとそこにいるではないか｣

意味が伝わって居ないはずの蜻蛉の方が、どうして俺よりもしっかりしているのだろう。

『り、あ…リア、がいたら死んじゃ…ぅ、……だ、から…置いてかないって、言ったか、ら…っ』

｢……おい、勝手に殺すな俺の事を｣

ビクリと身体を跳ねさせたリア。
今度は届いてるな、俺の声。

『…本物、？』

｢お前に噛まれた噛み跡までちゃんと本物だぞ｣

『待、っ…こっち来ちゃ、……ま、た…死ん、…っ？…？？カゲ様、が…あれ？？…どこ、ここ』

やけに、混乱しているような。

『……気持ち悪、い…』

口元を抑えて、嘔吐する。
何だ、何が起こってるんだお前の中で。

ただ一つ分かるのは、俺が原因ということだけ。