第5章 蛋白石の下準備

きゅ、と抱き寄せるその人に、少し…色々な感情が交錯しつつドキドキしながら大人しく従う。

｢…目ェ離すとすぐああいうのに捕まっちまうだろ？お前可愛らしいんだから、俺から離れるなら携帯で電話でもしてるフリしとけ｣

『……ごめんなさい』

｢ん。いいよ、お前が悪いわけないんだから…ただの知恵だこれは｣

で、どこ行ってたんだよ？

彼に問われて、素直に先程購入したそれの袋を取り出した。
よかった、ぐちゃぐちゃになってなくて。

それを彼の方に差し出す。

｢何、だ？それ…｣

『…馬鹿な中也さんにプレゼント。あと一日早いけど…お、お誕生日おめ…で、と……ございます』

最後の方は、不慣れだったせいもあってか声が小さくなっていった。
両手で手渡したそれを、ひょい、と呆気なく受け取ってしまわれる。

｢誕生日って、いいのにそんな…お前が俺にこんなことしなくたって、俺は『わ、私がしたかったの…っ』…｣

私の意思を尊重してくれるらしく、それ以上は問われなかった。
そしてそれを開けて、彼はまた目を見開いた。

｢…ピンキーリング？……お前、これ…｣

意味わかってるのか？
聞かれる前に、彼の手袋を外して…彼の左手の小指にそれをはめる。

シンプルな、プラチナとピンクゴールドの細での指輪。
意味わかってるの、分かってないの貴方でしょ。

『……い、言っても分かんないって言う、から。…ほ、ほんとはもっと中也さんが欲しいものとか、喜びそうなの贈りたかった、けど……わ、私が分かってほし、くて』

｢…いいや、それなら大成功だぜ。何せ馬鹿な俺が一番に欲しかったもんっつったら、リアちゃんからの恋心だからな？｣

『、…な、んですかその暴論。…わ、分かった？もう今日暫く言いませんから』

｢誕生祝いに恋人に指輪贈るとか、普通男の仕事だろって…ぷっ。…ほんっとかなわねぇ…ほんとお前、男前すぎ…！｣

わしゃわしゃと、髪がぐちゃぐちゃになるのに撫でられる。
喜びを全力で噛み締めているのだろう。

初めて見た、彼がこんなに笑ってるの。
私も、中也のこと笑顔にできた。

『ま、まあ？中也さんが馬鹿ですから？？』

｢うん、すっげぇ馬鹿。…ふは、……ばっかだわ俺…今日このままどっか喫茶店連れ回してもいい？今めちゃくちゃお前と会話したい…もっといっぱい話したい｣

『！…いいですよ？』

｢っし、！｣