第2章 桜の前

そのままラウンジにて食事の流れになるのだが。

｢めちゃくちゃ警戒されてね？俺｣

｢まあ、女の子のデリケートなとこ乱暴に扱っちゃあそうなるよねぇ｣

連勝にしがみついたままでいれば、ほんの少しだけバツが悪そうにうかがわれる。
ふんだ、怒ってんだからねこれでも。

｢凜々蝶様、本日の朝食でございます｣

しかしそんな私の怒りも、聞こえてきた声にかき消される。
あれ、今聞き覚えのあるような声が聞こえた気が…

そちらを見ると、薄い色素の髪を持った長身のスーツ姿の男が、小さくて華奢な長い黒髪の女の子の傍に立って…いや、お世話をしていた。

｢よぉミケ、おはよう｣

｢！お兄様、おはようございます…、と……おや？｣

『……双熾？』

不貞腐れた態度はどこへやら。
ぱぁ、と目の前が明るくなったような気がした。

｢お久しぶりです、リア｣

『！！ど、どうしてここに…じゃなくて、な、なんで突然？せめて連絡くらいしといてよ、びっくりした』

｢あれ？君たち顔見知り？？｣

連勝の元から離れて双熾…御狐神双熾の元へ行く。
すると、慣れたようによしよしと笑顔で撫でられるものだから、耳も生えるし尻尾も九本ちゃんと生える。

｢おい、なんだあれ。なんなんだあれは、なんで俺にはあんなに懐かねぇのに…｣

｢リアがここにいることは知っていたので、少し驚かせようと思いまして。髪、伸びましたね…けどまた何か溜め込んでいたでしょう。すぐ分かりますよ｣

『……シークレットサービスになったんだね。…初めまして、“白縹 リア”です。よろしく』

｢！し、白鬼院凜々蝶だ…よろしく｣

まさか自分に振られるとは思わなかったのか、黒髪の女の子、凜々蝶ちゃんはそう言った。

『…あれ？白鬼院って…ああ、どうりで見たことあると思った。カゲ様の婚約者だっけ』

｢き、君は…？どうしてそんなことを…そ、それに御狐神君とも知り合いのようだし｣

｢あ、それ俺にも教えて？ミケに関しちゃ全然知らないんだけどお兄さん｣

『え？…いや、だって私双熾の従妹だし』

判明したのは何年か前のことだけれど。

そう言うと、色々と納得したように連勝、そして凜々蝶ちゃんが目を丸くする。

｢そういえばここには蜻蛉様もいらっしゃるとか。てっきり、リアは一緒にいるものだとばかり…｣

『……カゲ様は、多分私がいたら邪魔になるから』