第36章 もふもふ　〔五虎退〕

次郎太刀さんの親切にお礼を言って、広間から出て厨へ今度は行ってみる。

既に燭台切さんと歌仙さんが夕飯の準備をしていたので、そっと覗いてみるけれど、すぐ歌仙さんに気付かれて声を掛けられた。

「どうしたんだい？おやつかい？」

「あ…いえ…えっと…虎さん…」

おやつが欲しくてきたのかと思われてしまったみたい。

「虎？五虎くんの虎かい？探してるの？あぁ、一匹居ないね。うん、ここには来てないよ」

歌仙さんがボウルの中の物を混ぜながら、厨をぐるりと見回してくれる。

ここにもいないのはわかったので、お礼を言って別なところに探しにいこうとすると、燭台切さんに呼び止められクッキーの入った小さい袋をくれた。

「みんなには秘密だよ？虎くんを探しながら食べると良い」

「ありがとうございます…」



小さな一口サイズのクッキーが入った袋を片手に、ぼくはまた虎さんを探して本丸を歩き回る。

時々休憩して虎さんともらったクッキーを口にしながら探すものの、やっぱり見付からない。

どうしよう…そう思った時、「ふふふ」とすぐ近くからくすぐったがる声がした。

この声は主様の声だ、と周囲を見ると審神者部屋がすぐ近くにある。

いけない、さすがに主様に失礼だ、と急いでここを離れようとした時、また主様の声がした。

「もう…虎さん、かぁわいいなぁ」

え…虎さん？今、主様、虎さんって言った？