第4章 必然で突然

会場に着くや否、ゲームにチャレンジするという轟の誘いを断り凛は観客席でジュースを飲んでいた

すると、チャレンジャーの中に明らかに見たことのある人物が二人。そう、爆豪と切島だ。どういう訳か二人も来ていたらしい

そして、続々と集まるA組の面々。挙げ句のはてには爆豪が轟、緑谷に喧嘩をふっかけている

これは…バレないようにこの場を離れよう。うん、それがいい。と１人静かに会場を後にしようとしたときだった


「いや、俺一人じゃねえ。瞬木も来てる」


ほら、と轟が此方を指差した。


「あれ？ほんまや！凛ちゃんやん！」

「なになに？アンタら二人で来たの？」

「いや、チケットは別だ。飛行機で会った」

「じゃあそこからずっと一緒なわけ？」

「何だか新鮮な組み合わせだね」


何故だかすごく面倒なことになってきた気がした。轟が「あぁ」「おう」と否定の言葉を言わないため、話はどんどん進んでいく


『轟君』

「…あぁ、移動してきたのか。何だ？」


個性を使い、彼らが集まっている会場まで行く。突然出てきた凛に何人かは驚きを隠せないでいた


『私そろそろ時間だから…』

「そうか、ここまでありがとうな」

『うん』


じゃあまた。ともう一度移動しようとしたときだった


「待てや。テメェ何処行くんだよ？」

『……別に』

「あぁ！？何だ別にって！！」

「ちょっと、かっちゃん！」


珍しく絡んできた爆豪に対し、凛は目をそらしながら答えた。


「けどそれもそっか。凛ちゃん誰に招待されて来たん？」


麗日の問いかけに凛が言おうか曖昧に口を紡いでいたときだった


「あっ、いたいた。リン！」


観客席の方から凛の名前を呼ぶ声が聞こえた