第1章 血玉髄の櫻木

でも、映は少しだけちがう考えを抱いていた。
乱歩は洞察力や観察眼がほかを凌駕しすぎていて、それゆえに気づきが多く、無意識のうちにあえてそれを見ないようにしているのでは。映はそう思っていた。




──あぁ、そうですかそうですか。わたしを頼りますか。なら考えてやろうじゃないの。国立大出身をなめないでほしいわ。



さらさらと風に桜が揺れる。その下にたたずむ乱歩が、ずいぶんと悲哀に満ちているようで。
映はある一篇のうたを思い出した。





「──西行法師」

「なるほど、そうきたか」


「｢願わくは 花の下にて 春死なむ。その如月の 望月の頃｣」


ふたりは声をそろえた。

「乱歩さんも、それなりの教養はあるようですね」

「きみのほうこそ。やっぱり連れてきて正解だったね」




規制線を越えてきた箕浦がそばに立った。いきなり詠い出したふたりをいぶかしげに見つめている。

「なんだ、その、西行なんたらとやらは」


「これは見立て殺人だ。いますぐに被害者の身辺を洗うことだね」



箕浦があわただしく捜査員に指示を出すのを見ながら、映は拍子抜けしていた。
そのとなりで乱歩がもの足りなさそうに息を吐いた。



「なんですか、道すじが決まったのにその態度は」
「だって退屈なんだもん。この程度の事件で僕が呼ばれた意味がわからない」






──たしかこのひと、二十六歳だったわよね？ それでこの態度？ まるで子どもじゃない……。まぁ、言っていることもわかるけれど。たしか電話では〝異能力者が関わっているとみられる〟事件だと言っていた。それはなぜ？





「まぁまぁ、この事件で推理してもらいたいのは動機でもその方法でもない。肝心の犯人だ」

「へぇ？ 目星でもついてるの？」

「──いや。目星どころか、まだ被害者の身許すらわかっていない。ただ、電話でも伝えたとおり、この事件には異能力者が関わっているとみられる。──




──死因が、奇怪なんだ」




聞いたとたん、乱歩が目を輝かせたのがはた目にもわかった。





──やっと本領発揮ですか。