第7章 サーカス

「ほら、中也！ 早く早く！」

「ンなに急ぐなッて。あ、おい引っ張んな！」

「あはは、楽しいね、中也！」




モダンなタイル張りの道を、中也の手を引いて駆ける。
中也には着替えてもらったので、いつもよりカジュアルな装いになっている。普段の外套姿も格好よくて好きなのだけど、昼の街中では目立つ。その点綴は着替える必要はないのだが、いちばん気に入りの真青なワンピースを着込んだ。中也の眼の色が、綴はいっとう好きだった。




「どこに行きてェンだよ」

「どこへでも！ 中也と一緒に、ずっと遠くまで！」




綴は笑った。中也を振り返って、両手を広げる。すべてを抱きしめられるくらい大きく。




──あのね、中也。この世界は、こんなにも広いんだよ。




綴にはわかっていた。これからはじまる戦いが。これからすごくすごく忙しくなるであろうことも。だからせめてその前に、中也とふたりきりの時間がほしくて。

中也もうすうす気づいているようだった。綴がどこか、寂しさを感じていることまで。だからなにも訊かずに着いてきたのだろう。




「ね、中也！ 海に行こうよ！」




──中也の眼の色を、いちばん近くに感じられる場所に行こう。