第4章 最初の鍛刀

昼餉を終えると、悠青と加州清光はこんのすけにある場所に連れられていた。中に入ってみれば火のついた炉や金床があり、ここが鍛治場であることが見てとれた。だが刀剣男士は刀とはいえ人のカタチをしており、打ち直しや研ぎ直しは必要ないはず。疑問に思いながら悠青はこんのすけに問いかけた。
｢こんのすけ、ここは？｣
｢はい。ここは鍛刀場でございます｣
｢鍛刀場？｣
ということはやはり鍛治場ということなのか。悠青の言葉にまた頷き、こんのすけは続ける。
｢資材を使うことで、イチから刀剣男士を生み出すことが可能なのです。できあがった刀剣に主様が力を与えてくだされば、顕現させられます｣
｢他の刀剣男士は、そうやって顕現させるのか？｣
｢はい。その他に、出陣先で刀剣を発見し、持ち帰って主様が力を与えてくださることで顕現させられます｣
｢刀剣男士を増やすには二通りあるということか｣
｢はい、そうです｣
なるほど、と悠青は腕を組んだ。そしてじっと金床を見つめ、眉を寄せてこんのすけを見る。
｢…誰が打つんだ？｣
｢そこはご心配なく！審神者のおわす本丸には、鍛治場の精が宿っていますので｣
｢鍛治場の精？｣
聞き返したのは加州清光だった。
｢はい。他にも手入れの精がおります。刀剣男士が傷を負った際に専門技術で治療致します｣
｢やっぱ悠青みたいな普通の人間とは違うのかな？俺ら｣
｢そうですね、元は刀剣ですので、多少は違うのかもしれません｣
｢曖昧だな｣
悠青が言うと、こんのすけは少しうなだれて｢すみません｣と返した。
｢まだわからないことも多いものですから…｣
｢あぁ、いや、責めたわけじゃない。わからないならわからないで、それがこっちもわかっていればいいんだ｣
｢はい…｣
｢で？鍛刀ってのはどうやってやるの？｣
話を戻すように加州清光がきくと、こんのすけは｢はい｣と声を上げて炉の方へ数歩足を進めた。
｢みなさん、主様がお出でです。鍛刀のご準備をお願いします！｣