第3章 蔵

「だから俺も主はどういう人物なのか、己の目で確かめたくなったわけよ！目は心の鏡と言うしなぁ！！」

『な、成る程』


それであんなじっと見られてた訳ね。ちょっと見極め方が独特な気がするけども。


「今剣も主に臆する事は無いぞ！」


岩融は自分の後ろに隠れている今剣を振り返る。
だが今剣は眉間に皺を寄せ、岩融の後ろに隠れながら言った。


「いわとおしがそういうのであれば、きっとあるじさまはわるいおかたではないのでしょう。ですがぼくは、まだしんじられません」


懸命に自分の想いを伝える今剣に私は静かに頷いた。


『はい、それでも大丈夫ですよ』

「え…」

「主様、そろそろ手入れの続きを…」

『あぁ！！そうだったそうだった！』


こんのすけに言われ、忘れかけていた手入れを思い出し私達は二人の手入れを急いだ。


その後も刀剣達の手入れを続けていき、次で最後の手入れになった。
山姥切が次に連れてきたのは、栗毛のおかっぱの男の子だった。更にその子の後ろから薬研が姿を表す。


『あれ？薬研。それと』

「前田藤四郎と申します。主君に御願いがあって参りました」


前田は部屋に入ると背筋を伸ばし正座をして言った。小さきながらも凛とした雰囲気に自然と私の背筋も伸びた。


『分かりました。でもその前に手入れをしましょう』


と言って、前田の本体を一度預かり手入れを施す。手入れが終わると、薬研が口を開く。


「大将。さっきも言った通り、前田から大将に相談事があって俺も同伴させて貰った。どうか俺っちからも頼む！」

『えぇ！！そんな、頭なんて下げなくて良いよ！？二人の頼みごとなら勿論聞きますし！』

「本当ですか！！？」


キラキラと眼を輝かせる前田に私は頬を緩ませる。
こんなに頭を下げてまでする頼み事とは、余程大事な頼みごとなのだろう。


『はい。それで頼み事というのは』


薬研と前田は顔を見合わせ、コクンと頷き合う。


「実は、主君に開けて頂きたい"蔵"があるのです」

「ただその蔵は厳重な力で守られていて俺達では開けられないんだ」

『それは、私に開けられる物なの？』


と問いかけるが二人からいい返事は貰えなかった。