第2章 おはなし

パソコンに向かってポチポチと遅いスピードでキーボードを打つ私の横では、薬研とこんのすけが漫画を読んでいた。


『ここは、こう。いや、これか』


文章力が乏しい私は悪戦苦闘しつつも、なんとか昨日の分を終え今日の分へと取り掛かっていた。
とそこへ部屋の外から声が聞こえ、私はそれに答えた。


「夕餉の準備ができたぞー」


部屋の襖を開けて入ってきたのは御手杵だった。


「おっ、もう夕餉の時間か。大将一旦手を止めて俺達も食べに行こうぜ」

「私もお腹が空きましたー！」


薬研は読んでいた漫画を閉じて立ち上がった。しかし私はパソコンに向かって指を動かし続けた。


『ちょっと待って、今筆がのっているから。先行ってて良いよ』

「休憩も大事だと思うぞ」

「そうですよ！それに今晩はこの本丸の方々と顔合わせですよ！」


そう言えばそうだった。でも今此処を離れたらまた進まなくなる気がする。


『もう少し、もう少し…』

「御手杵の旦那、頼んだ」

「おう！」


急に脇の下に手を入れられ、私は強制的に立たされた。更に御手杵さんの肩に担がれる。


「よし、行くか！」

『お、下ろしてください！！今、本当に良い感じなので！』


と言っても御手杵は下ろしてくれず、そのまま部屋を出た。


「まぁまぁ、飯食って風呂に入ってからまたやれば良いだろ」

『それだと、寝ちゃいます！』


御手杵や薬研とこんなやり取り繰り返していると、あっという間に大広間に着いてしまった。
私は肩からやっと下ろされ、大広間の襖の前に立った。

うわ、なんか緊張してきた。


「大丈夫だ。俺達もいる」


入るのを躊躇っていたことを察したのか、薬研が私の背中軽く叩いて言った。


『そうだね』


私は一つ深呼吸をすると、意を決して部屋の襖を開けた。
思いの外、襖を開ける力が強かったらしく、皆の注目を集めてしまった。

大広間の中は夕餉のとても良い香りはするものの、どこか空気が重たい。


「皆！夕餉の前に話があるんだ！大将…」

『うん。この、本丸に新しく赴任してきましたレンです！宜しくお願いします！』


ざわめき始める大広間。中には私に対して鋭い視線を向ける人もいた。