第2章 escape

｢ハチャ〜〜ホチャ〜〜！こっちだ子供たち〜〜！！逃げ出したかったら走れ〜！！｣

｢はりきってんのねチョッパー！｣

｢オレはサンジからお前らを任されたんだよホチョ〜〜！男一匹頑張るんだよおれはハチャ〜〜！！｣

｢でも何処に逃げればいいのか…。｣

｢それはおめーがなんとかしてくれ！！ワチャ〜！！｣

｢あの…どうしてみんなはここにいたのですか？｣

｢私たちは病気だから…1年治療が必要だって言われたの。｣

｢1年で…病気が治るって？なんの病気だ？みんな病人には見えねェけど…！！｣

達は走りながらも子どもたちと話を続けた。ずっと走っているせいか子供たちは勿論、チョッパーやナミも若干の疲労の色が見え始める。

｢お父さんとお母さんから病気を治す様頼まれた人達に…ここに連れてこられたんだ！｣

｢じゃあここへは…両親が行ってきなさいって？｣

｢ううん、家の外でその人たちに突然そう言われてそのままここへ…お父さんやお母さんに病気が移っちゃいけないからって『行ってきます』も言えなかった…。｣

そう話す子供は眉を下げて俯いた。ナミとの中で立てていた仮説が確信に変わった。ここはやはり何か病院等ではなく、誘拐された子供たちなのであると。

｢親に一目も会えずに知らない奴らに連れて来られた！？それ…もしかして…よっぽどの大病かな！？｣

｢あんたアホなの！？｣

｢約束の1年も過ぎてるみたいですし、そういうわけでは無いでしょうね…。｣

｢チョッパー後で診てあげなさいよ、診ればわかる。｣

｢うん、分かった！｣

やがて前方に扉が見えて来る。しかしそこは鍵が掛けられており解除にはどうやらパスワードが必要らしい。1度立ち止まると、チョッパーは蹄でロック部分を思いきり叩いた。

｢ホアチャー！｣

｢開いた！ハチャ〜〜！！｣

｢わーすごいたぬきちゃーん！｣

｢パワフルになったわね！｣

｢エヘへ♡タヌキじゃねェよ！｣

｢でも今タヌキみたいよ。｣

｢本当だ！！｣

ピピッ、と機械音が鳴りロック部分は小さな爆発を起こして壊れた。扉が開くとまるで冬の外気の如くひんやりとした風が肌を撫でる。肌の露出の多いナミとは自分の身体を摩った。