第5章 尾形さん2

「いや、親に勘当されかけてまして！　そのうち無一文になるから！　ホントに！」

　言いつくろっても、もう完全に遅かった。

「梢さん。やはりあなたの才能を埋もれさせるにはあまりに惜しい。
　第七師団が後ろ盾になりましょう。その優秀な情報収集能力と情報分析力を活かす場を、あなたに与えたい」

　私、中身は普通だから！　てか歴史を変えるつもりはないから！！
　だがこのままだと強引に第七師団に連れて行かれそうな気がする。

　もう仕方ない！　強行突破で逃げよう！！

「あ。えーと家のことは瀬戸際というほどでも無かった気がします。あと数時間前のことはちょっと記憶があいまいで覚えていません。あとは適当に答えました。ホント！！
　では家が心配なので、帰ります。ごちそうさま――」

　立ち上がり、身を翻そうとするが。

「女性が一人でお発ちになるには少し遅すぎる。お送りしましょう」

　読まれたようにパシッと手をつかまれた。
　いつの間に動いたんだ。
　見下ろされるようにされ、声が自然に震える。

「なら月島さんを呼んで下さい。鶴見様自らがお送りになることはありません」

「月島軍曹は、丸山一等卒より伝達事項を聞いている最中でしょう。どの道、ここからは離れすぎている」

　怖いよ。にたりと笑うの怖いよ。

「美しい……」
「はあ？」

　ヤバ。素が出た。だが鶴見中尉はそっと私の頭に手をやっていた。
　……あ、ああ、椿（つばき）ね。鯉登少尉がさしてくれた椿ね！

　わわわ分かってたからね！？　ホントだからね！？

「だがどれだけ花が美しくとも、いや大輪であればあるほど、それを支える枝葉は丈夫でなければならない」
「は、はあ」

「梢さん。お一人のあなたには支えが必要だ」

　鶴見中尉はそっと私を抱きしめた。

　だが私はカッとなった。もういい加減に切れた！！　
　必死にもがき――全然動けないけど！　ガチギレ状態で、

「そんなの、いらないですよ。私は今までだって一人だし、これからも一人でやってきます！
　私は金づるになったり、あなたの下で働いたりする気はありませんよ！？」

　すると鶴見中尉はフッと笑った。

「才女であるかと思えば、歳相応に可愛らしいところもある。彼らが手玉に取られるのもよく分かりますな」

　と、私の頭を撫でた。

　失礼なっ！！