第1章 尾形さん1

　そういうわけで令和の古民家の庭が、明治の北海道のどこかにつながってる。

　この庭に来るのは尾形さんだけではない。定期的に庭に誰か来る。

　北海道のどこにいようが唐突につながるこの庭に、私含めて皆困惑してる。

　前に来たアシリパちゃんというアイヌの美少女は、私が和人の姿をしたカムイなのか、ここがカムイモシリ（カムイの世界）なのか真剣に聞いてきた。
　私が否定するとホッとして、茶請けに出した板チョコレートを『ヒンナすぎるオソマ！！』と涙を流して完食し帰った。
　オソマって何だよ。

　その後に来た杉元さんは私の話をほとんど聞かず『アシリパさん！！アシリパさん！！アシリパさん！！！』（うるせえ！！）『俺にはやることがある！！』『俺は不死身の杉元だ！！』と絶叫しながら帰ってった。
　うちは三途の川じゃねえっての。

　一度だけ来た土方（ひじかた）さんというイケ老人は大物だったなあ。
　全く驚いた様子もなく『世の中にはこういうこともある』と笑い、饅頭を食って帰ってった。

　でも例外は土方さんくらいだ。この庭に来る人は皆、私と何とか普通に接するが、とても戸惑っている。
『この家にどれだけ居ても、何故か外の時間は経過していない』という事実が彼らの不安にダメ押しするようだ。

　なので私の庭に来てることを、他人には絶対話してないっぽい。

　といっても、ほとんどの人は一度来たきり来なくなるけどね。
　でも逆に何度も何度も何度も来る人もいる。
　基準はよく分からない。

　でも来る人は歓迎したい。どうせこの古民家に、他に来る人もいないのだし。

　そういうわけで、私は今日も着物を着て、お茶と茶菓子を用意し、縁側で日なたぼっこをしているのだった。

　――END