第4章 月島軍曹1

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　そこは豪邸のごとき、たいそう立派な旅館であった。

　すっごいなあ。さすが将校さんが利用する高級旅館だ。
　入り口には女将さんや仲居さんが勢揃いして、
『いらっしゃいませ、ようこそおいで下さいました』
　と声をそろえ、深々と頭を下げる。

「うむ」
　と、鯉登少尉は偉そう。私はおどおどしながら後ろに隠れるようにしている。

　使用人っぽい人が『お荷物をお持ちいたします』と、私の背後に声をかけているのが聞こえた。だが、

「結構。私は荷物持ちでついてきておりますので」
「ひっ……！　かしこまりました！！」

　殺意溢れる視線を浴び、怯える使用人さん。

　月島さん、不機嫌だなあ。
　ちなみに一般旅行客を装っているので、今私たちは三人とも和服である。
　和服で機嫌の悪い月島さんは　およそカタギには見えなかった。

　コホン。

「行くぞ、梢」
「は、はい、音之進様」

　鯉登少尉は『許嫁（いいなずけ）役』なので、普段に輪をかけて偉そうだ。
　私は慌てて、少尉の後に続き長い廊下を歩く……後ろから超絶不機嫌オーラを感じながら。

　一方、客間に案内する仲居さんはキョドる私を見、ニコニコして、
「初々しい若奥様ですね。新婚のご旅行ですか？」
「いいや。結納（ゆいのう）の儀が終わって、こいつが疲れていたからな。親族に内緒で連れ出してきた」
「まあ何てお優しい！　こんな男ぶりの良い旦那様を持てるなんて、若奥様もお幸せですね」
「は……ははは……」
　私は遠い目で庭の枯山水を見ていた。

「だが母上が『若い男女が結婚前にとんでもない』と難色を示されてな。
　問題は起こしませんと説得したが、結局、目付役をつけられてしまった。何と、夜もあれと同じ部屋だぞ？」
　鯉登少尉が親指で月島さんを指す。
　すると仲居さんはうふふと袖で口元を隠し、意味ありげに、
「もうしばらくのご辛抱ですよ」
「そうだな。はっはっは！」
「……はは……は」

　なお。目付の下男役となった月島軍曹は、ずーっと、地獄の怨念を放っていた。

　一度は断ろうとした温泉旅行。

　だがなぜか月島さんが『ついていけるなら何でもいい』という勢いで大幅譲歩してきた。

　気がつけば三人で行くことになってしまった。


　……温泉、楽しめるよね？