第7章 尾形さん3

　それから半日逃げ、どうにか追っ手を巻いたあたりで、休むことが出来た。

　そして尾形さんは。

「未来から来た……か。さすがに信じられんが」

　そう言いつつ、スマホをいじる。
　すごいなあ。三十年式歩兵銃抱えた明治の軍人さんが、スマホを使ってる。シュールだなあ。
　私は銃口突きつけられたこめかみを擦りつつ、そう思った。

　うむ。ごまかそうとしたが、銃で脅されました。
　どのみち言い訳のストックは尽きてる。苦しい説明を続けて拷問受けるよりはと、本当のことを話すことにした。

「信じられんが、こんなもんを見せられりゃなあ……」

　タイムスリップバレという重要シーンなのに、明治の軍人さんはスマホの方に興味津々である。

「梢、このボタンは何だ？　この穴は何なんだ？　お、おい！　ここを押したら変な絵が出てきたぞ！『音量』って何だ？」

　……面倒くさ。

「すみませんが、むやみに触らないで下さい。爆発します」
「わ、分かった」

　ビビりつつも、まだスマホを手放したがらない猫。
　あ、大半のアプリは制限して渡してますのでご安心を。
　でも初めてタブレットに触れたお子さんのごとく、指で画面をスライドさせるだけで楽しそうだ。
　いや。ピタリと手を止め、眉間にしわを寄せる。

「いや、しかし……未来から……」

　大人の悲しさ。私が未来人という事実を受け入れられないご様子だ。常識にとらわれおって。
　こういうときゲームのイケメン武将とかなら『信じよう。おまえの言葉なのだから』とか言い切ってくれるぞ。

「じゃ、これなら信じてもらえるでしょ」
　私は尾形さんの隣に並び、スマホを奪いとる。
「おい、なにを――」

　ピロリン♪

　シャッター音。

「！！」
　山猫がビクッと毛を逆立てる。

「梢。今、何をした。爆発するのか？」
「しません、しません。これを見て下さい」
「…………」

　スマホに写ってたのは、今しがた撮った自撮り写真だ。
　ビクッとした顔の尾形さんと、笑顔の私が写ってた。
　
「こんなこと、トリックでは無理でしょ？
　それに私が天才詐欺師なら、こんな手間暇かけてあなたをだますより、さっきの西洋人から五百円受け取って逃げてますよ」

　尾形さんは写真を長いこと凝視し――ついに頷いた。

「……分かった」