第7章 尾形さん3

　とりあえず話を戻した。

「私の魅力に参るのは結構ですが、そうやって延々と面倒見ててもキリがないのでは？」
「飼ってたスズメが、野に放すなりカラスに食われりゃ後味悪いだろうが」

　ヘッドロックで、私をしめあげつつ仰る尾形さん。いだだだだだ！
　あとですね！　あなたが鳥獣を慈しむというシチュ自体、想像不可能なんですがっ！！

　しめあげられたまま、私は言った。
「私が安全に住める場所と、食べていく道。簡単に見つかるもんじゃないでしょうが」
　元の世界に戻るのが旅の目的だが、とりあえずは先方の思い込みに話を合わせておく。

「…………」
　尾形さんがふと黙り込む。何かを考えているような表情だった。

　私はしめつけから脱出し、もう一回尾形さんにもたれる。
　敵は無言ながら、優しく私を抱き寄せてくれた。

　静かだった。とても。

「月がきれいですね」
「ああ、きれいだな」

　珍しく感傷的なことを言う尾形さん。私は彼の腕の中であくびをした。
「そろそろ寝ましょうよ」
　昼は歩きづめで、夜はセックスだの温泉だので身体が疲れてる。

　でも本当はもっと、尾形さんと色々お話がしたい。この人のことが知りたい。

　だが私は固まってしまう。軽口やいじりトークならいくらでも浮かぶのに、いざ真面目に『ちゃんと』お話しましょう、となると頭が真っ白になるのだ。

「どうした？　梢」

　ええと……ええと……。

「お、尾形さんは、何で徳川埋蔵金を探してるんですか？」

「だ・か・ら、アイヌの金塊だって言ってんだろ。おまえ、頭ン中に綿でも詰まってんのか？」

　うおわああああああ！！！　だだだだだって！！　間違って覚えちゃったから！！　そういうのって、なかなか治らないじゃんか！！

「何でもないです。もう寝ます」
　打ちひしがれ、のそのそと這って布団に戻ろうとしたら。

「まあ待てよ」
　……後ろから抱きつかれた。

　だがあいにくと、胸に生まれた熱い炎はとうに鎮火している。

「無理。もう無理っす。寝たいんです」

　体重をかけられ、四つん這い不可能になる。私はなおも、ずりずりとほふく前進で進もうとしたが。

「寝たけりゃ勝手に寝てろ。俺は好きにさせてもらうからな」

　この犯罪者が……。