第7章 尾形さん3

　そしてアシリパさんが鹿をさばき、及ばずながらも私もお手伝いしたのだが――。

「尾形、おまえがユク（エゾシカ）を撃ったんだ。脳ミソを食っていいぞ！」

　アシリパさんが！　デカいスプーンっぽいのに！　鹿の脳ミソ乗っけて迫ってってる！
　生で！　生で！　生で！！

　……珍味というやつらしい。現代はどうか知らんが、この時代のアイヌの人々は獣の生食が割と当たり前なようだ。
　梢さんは、そういった伝統的な食生活をむやみに否定しませんことよ？　未来の観点から『野蛮』と切り捨てるのは彼らの文化に対し敬意を欠いた行為だ。
　新しい物を受け入れる努力は、相互理解の観点から推奨されるべきであろう。

「俺はいらん」
　尾形さんがバッサリ切り捨てた！！

　だがアシリパさんはめげない。スプーンに脳ミソ乗っけたまま、今度はくるーりと私を向く。

「梢〜。ユクはおまえが見つけたんだってな。食べていいぞ！」

　何で吉報を知らせるような顔なんすか！　好きな人が食えばいいだろうが！！
　なのでわたくしは丁重に、

「すみません、アシリパさん！　星占いによると、今日のアンラッキーアイテムは鹿の脳味噌なんです！」

「占い？　おまえ、占いなんかやるのか？」

　ん？　冗句のつもりだったのに顔をしかめられた。やっぱ分かりにくかった？
　尾形さんも真顔で、
「占い？　こいつはたまに……いやしょっちゅう……いや四六時中、奇妙奇天烈（きてれつ）なことは言うが、占いが出来るなんて一言も――」

「いえいえよく当たると評判なんですよ。試しに尾形さんの今日の運勢を占いましょう。
　尾形さんは今日、崖から落ちて顎を打って真冬の川に落ちて死にます♪」

　その後、山猫にえらい勢いで小突かれた。

　なお脳味噌は杉元さんが目を輝かせて食っていた。

　…………

　そして明治のアイヌと令和の和人は再び激突する。

「何でそんなに調味料を入れたいんだ。また味が濃くなるだろう！」
「アシリパさんの作り方を否定はしませんが、このままはちょっと薄すぎですよ！」

　鍋の前で、味付けについて私たちは言い争っていた。

「塩一つまみでいい！」
「もっと入れるべきです！」

　火花が散る。両者、一歩も譲る気配は無い。

『…………』
　
　なお男どもは遠い目をして別々の方向を見ていた。