第4章 勤務初日

じゅるりと涎がでそうになるのを抑えて、『名前』はナイフとフォークを手にした。

｢火傷には気をつけろよ｣
｢あははダブルダウンさんって優しいですね｣

｢客だから当然だろう｣

そんなもんなのかな、と思いつつ『名前』はステーキにナイフをいれた。繊維がぶつぶつと切れる。

1口分切り取りまずはそのまま食べてみた。

｢＿＿んっ……まぁ！｣

美味しすぎる、なんて美味しいんだろう！

この味を、食感を、表現出来ない自分がもどかしい。
こんなお肉らしいお肉はじめて食べた！

昨日テゾーロがご馳走してくれた食事も繊細で美味だったけれど、私にはこれくらい荒っぽいほうが合ってるみたい。

｢いい食いっぷりだな｣

美味しさに幸せを感じているとダブルダウンは口元を緩ませた。

｢ほんっと美味しいです！ああ〜やっぱりお肉最高だなぁ！この船高級料理店ばっかりで、嫌になっちゃうんですよね｣
｢この店も一応高級だが｣

クスリと笑うダブルダウンに『名前』はハッとする

｢違、えっとそうだけどそうじゃないっていうか、なんて言えば……庶民的？｣
｢全然フォロー出来てねぇぞ。ハハ｣

良かった機嫌を悪くさせた訳じゃないみたいだし。むしろ笑ってる？まぁいい好都合。

『名前』は一通り食べてからダブルダウンに真剣な表情を向けた

｢あの……一つお願いがあるんです｣
｢？どうした｣

ウイスキーに口をつけナプキンで口元の汚れを拭う。『名前』は緊張を抑えるために息を吐いた

｢＿＿私、ここに通ってもいいですか｣

｢……は？｣

気の抜けた返事にずっこけそうになるが、なんとか天を仰ぐだけで抑えられた

｢なんですかその返事、危うくひっくり返りそうになりましたよ！｣
｢いや逆に聞くがどういう意味だよ、こっちの台詞だ｣

この世界、いやこの場では……私の立場は恨まれるべく者じゃないの？幹部だよ？

｢いや、その……私の立場を考えると気を悪くされるかなって。でも私この店好きなんです。あなたにとっては2回目で何言ってんだって感じでしょうけど！でも本当なんです！｣

｢……｣

｢そのかわり、売上には貢献します！お願いします！｣

真剣に頼んでくる『名前』をぼーっと見つめ、暫くしてダブルダウンは堪えきれず笑ってしまった

｢……ははは！お前おかしなことを言うな｣

｢えっ｣