第1章 1

チャイムに続き玄関のドアをあける音。

軽やかな足音がパウダールームの方へ向かった。
お嬢様は帰宅後、真っ先に手を洗う。

帰ってきた……！オレのお嬢様がやっと帰ってきた。

川島は、なぜか緊張して鼓動が速まるのを感じた。

「ただいまー。遅くなっちゃった。携帯忘れてて連絡できなくてごめんね……川島、いないの？」

リビングから明るく澄んだ声が聞こえる。
慌てて腰をあげた。グラスを倒しそうになる。

お嬢様が川島のいる部屋のドアを開け、顔だけ覗きこみながらいった。

「こんなとこにいた！あ、ずるい。自分だけワイン飲んでる」

何も言葉を返せずにいると、お嬢様がグラスを片手に川島の隣に座った。

「わたしにも頂戴」

「はい……あの、お嬢様」

「ん？」

「お帰りなさいませ。ご観劇はいかがでしたか？」

やっと、それだけがいえた。

感想を訊かれ、マシンガンのように話し出すお嬢様にワインを注ぎながら、川島はまったく別のことを考えていた。

アルコールがまわり、ドス黒く粘ついた感情に汚染された脳みそで――。