第9章 〜偶然か必然か、縁は導く〜

「えー…ではさっきも少しだけ伺いましたが、レストラン内でのアリバイをお願いします」

「アリバイと言っても特に何もないんだがな…」

「ああ。席を立った時は『せるふ』の水を汲みに行ったぐらいだぞ」

「そうですね…」


困った顔で三人が顔を見合わせる。鶯丸、大包平、平野の順番で喋っていた。すると近くの席で女性客達が、コクコク同意を示して頷いてくれる


「それなら何か可笑しな事はありませんでした？些細な異変でも良いし、見覚えがあれば周囲の席の様子も」

「それならいくらか覚えているぞ。確か───」





＊

「良かったらお水どうぞ」


護衛達が捜査の協力で、高木と話している最中。ずっと口元を片手で押さえて俯き、席に座り続ける麻衣の前に水が入ったコップが置かれた。そしてどうぞ、という声に顔を上げてみると、麻衣はその人物に目を見開いて驚く


「えっと…貴女は確か喫茶店の時の…？」

「は、はい。毛利蘭って言います！あの時はコナンくんが本当にすみませんでした！」


驚いて呆然する麻衣に、水を差し出した人物───毛利蘭が、緊張で強張る表情で応えた。思わず語尾の声が裏返り、「あ…」と咄嗟に赤面して口を塞ぐ。そんな必死さを見ては話しかけ辛さを悟り、麻衣はハンカチの下で小さく苦笑した


「…そんなに緊張しなくても、大丈夫ですよ。既に済んだ話ですし、深く覚えてませんから。ですが、ありがとうございます」

「え？！いえ、そんな筈っ！そうなんですか…」


ここでまさかの麻衣から忘れた発言を貰い、思わず反論しかける蘭。本人があっさりしていて困惑したが、蒸し返すのも失礼だと思った蘭は素直に騙される事にしたらしい。すると意図が通じた事でホッと頬を緩めた麻衣が、今度は雰囲気を和らげるために自ら口を開いた


「そういえば、名乗っていませんでしたね。榊麻衣と申します」

「麻衣さん……。良ければまたポアロに来て一緒に話しませんか？安室さんと梓さん───店員さん達も『あれ以来こない』って気にしてるんです」

「え、そうなのですか？てっきり迷惑がられているとばかり…。来週の土日に立ち寄らせていただきます」


キョトンとしてそう言いながら、麻衣は気遣いに胸が温かくなった。頬が緩みそうだ。