第2章 旅医者の女

｢ユリも食べろよ！｣


声をかけてきたのは仕事を終えて遅く来たシャンクス。

｢あとは俺達がするから、大丈夫っすよ！｣

と言われて促されて、キッチンを出た。



ここに座れと促され、シャンクスの隣の席。

今日はそこまで飲んでいる様子はない。



｢これ食っちまったら、お前をまた引き止めたくなったじゃないか。
本当に旨いし、食べるのが勿体ないほど綺麗だ。｣




｢ありがとう！
今度はいつ会えるか解らないから....。張り切りすぎました。｣

なんて言うと、

｢すぐ来いよ。本当はこうしてお前と、同じ船に乗って航海したいんだ。｣
















え...?




"お前と"って

それってどういう.....？



｢ははっ！まぁ、気にするな。
ユリが強くなりたいって思ってるのも知ってるのに、お前が戦場に行って戦う姿、見たくないと思ってしまう。ヨシタカだってそうだ。

今は甘やかされたくない。

それがユリの本心だろう？｣








一瞬寂しそうな顔をしたのを見逃さなかった。


｢えぇ。そうね。今は守られる方にいたくないの。
まだ、あの国で戦うには私はまだ弱すぎる。

強くならなければ。｣


｢もっと強くなれるさ。

でも、ことが済んだら俺の船乗れよ。



待ってる。




ヨシタカとな。｣




その表情から"妹として"と思っている節が感じられなかったような気もしたのに、兄上と同じ気持ちだと締め括ったその言葉で、

なぜか、その場は言われたことをそのまま受け止めることにした。







｢戦の後、あの国が私を求めていたら留まるつもり。

先々どうなるかって解らないわ。

私がやりたいこと全部やりきったら、乗せてもらえるかしら。｣

｢長くなりそうだな。それまでに顔を見せに来てくれればいい。｣




｢ありがとう。そうするわ。｣











この人は私にとって、器も何もかも私には大きすぎるんだ。


何もかも解った上で、他人の自由も奪わない。


それなのに、いつまでも待つという。







大きな手のひらで転がされているんだろうか？



何事も、どんな心も全て受け入れて、恩恵を与える様はまるで大海のよう。



そんな人間になりたい。

そう思ったの。