第2章 旅医者の女

｢よぉし、みんな揃ったか？今夜は、ユリとの再会と一人前の医者になった祝いと、ディルバリーカンパニーの皆への礼の宴だ！

野郎共！存分に呑みやがれ！


ユリおめでとう！そしておかえり！！｣


｢おめでとう！おかえりなさい！｣


ゴツンゴツンとジョッキのぶつかり合う音が聞こえると、みんなは一斉に飲み始めた。


がやがやと陽気に飲んで談笑する光景も、人数が増えただけで同じもの。

見ているだけでも楽しいのに、横二人のお酒の出来上がりの進行状況を観察するのも実に面白い。

どちらも笑い上戸になるのだが、父様はそこからは進行せず、潰れるのはいつもシャンクスだ。



酒の席。こちらの輪での話題は、


私が研修医として働いているときの話、
行き帰りの航海での話をいろいろ聞かれて、

シャンクス達の冒険の話、
立ち寄った島での思い出話

ボルさんたちの仕事の話
仕事やプライベートでの航海の話

シャンクスがだいたい出来上がった頃
｢そういやぁ、ルフィーはどうしてるかなぁ？｣
から始まった、ゴア王国フーシャ村での思い出話。


そう。7年前、兄上を迎えに来たシャンクスは帽子も腕もあった。翌年に発行された手配書には大切だと言っていた帽子もなく、聞く話では腕も失っていて、私心配して泣いたんだっけ？


そして聞かされた話、ロジャーから貰った宝物の帽子と腕一本をその少年に託してきたという。
その少年の話をする時は、私たち兄妹の話をするときのように楽しそうに笑って話していた。



そこまで気に入った当時7歳の男の子
いつか彼に会うんだろうか。

もし、会うことがあるなら、隣にいるこの男の事を語り合ってみたい。


そう思った。






｢おい、ユリおまえ、酒結構呑めるんだな？｣


おっとビックリ。
考えごとしてたら、ふとシャンクスが話しかけてきた。

｢あはは！まだ限界知らないのよ？これでも。｣

そう私、話しているうちにかれこれ一升は呑んだはず。

頬も赤くならず、気性も気分も変わらず。

最近お酒デビューしたばかりの私。
結構ザルなことに驚いていた。


うらやましいなと結構な力でバシバシ背中を叩いてきて、痛い！と怒って立ち上がれば、豪快に笑い出した。

この酔っぱらいめ！