第1章 幼い士族が抱く使命ー序章ー

その後、この一ヶ月で知り得た我々の情報をレイリーに引き継ぎをしたり、荷物を家具以外レイリーの船に移す作業にはいった。

荷物は案の定多すぎたので少しばかりモビーに置いていくことになった。

翌朝、慌ただしく島を出ることになっている。

魚人島ではレイリーを快く思わない者が多いからである。






見送りには白髭海賊団みんなが駆けつけてくれた。


｢親父！短い間であったがお世話になりました。帰りの道中どうかお気をつけて！｣

｢とうさん！マルコ！みなさま！おせわになりました。
マルコ！せんせいとして、またこちらにきてくださいまし！｣

｢またおあいしとうございます！｣

大きな声で見送りに声をかける。
白髭海賊団の中には泣いているものも少なからずいた。

｢いっぱいレイリーに甘えろぅ！ヨシタカ、ユリ、ユキ！

風邪引くんじゃねぇぞ！｣

｢勉強また付き合ってやるよぃ！｣

｢ユリ！治療してくれてありがとうな！皆元気でやれよ！｣


気がついたら妹達は目が真っ赤で、一生懸命涙を堪えていた。

その後ろでは、シャクヤクが二人の肩を優しく抱いて見送りの者達を見ていた。

｢短期間でこんなにも慕われちゃったのね。


良い子達を授かったものだわ。｣






操舵手兼航海師役はレイリー。

船はどんどん魚人島から離れていった。




皆が見えなくなると、とうとう某も涙が溢れて3人で泣いた。












驚いたものだ。礼儀礼節はあの国の侍の子ならばそうだろう。
しかし、あの海賊団のほぼ全員に好かれているようだ。


この子達との別れを惜しんで泣くものは多かった。

普通ならば、縄張りを侵してまで幼子を船に乗せに行くともなれば、いくらなんでも渋るものも多かったであろうに。



でも、今この子達を目の当たりにして、少しわかった。愛想が良いし容姿もそこそこ。それぞれ得意分野を持ち合わせているようだ。

強い見聞色を持ち合わせているのに警戒心がない。

すぐに人の心をよんでいるようだ。


あのおでんが自分の子供と同等に期待しているのだ。

普通の子供ではない。侍の子を侍として育てていこう。



おでん。

おまえを助けられない代わりに


希望の子供達を立派に育て上げるぞ。