第3章 覚醒をはじめた証

そして、だいたい2時間経ったところで明日が早いからと言う理由でディルバリー社員とユリは部屋へと戻っていった。


｢んじゃ、俺も書類片付けに行くよい。｣


そう言って誤魔化してユリの後を追うことにした。


｢お、そうか！ご苦労さん！明日は寝過ごすなよ！｣


サッチが少し酔った顔で笑って手を振った。


｢寝過ごすかよい。おまえこそ気いつけろい！｣


と返す。

へへっと笑いながら大丈夫だと言った。

他のやつらにも手を振られるなか、親父が無言で俺が去るのを見送っていた。







ユリが待っているはずの船尾に向かうと、花魁の格好の後ろ姿を見つけた。



後ろ姿だけ見れば白菊と全く同じで息を飲んだ。





｢ユリ。｣



振り向けば柔らかい表情で笑みを浮かべるのは紛れもなくユリ。




｢行くか？｣



俺はちゃんと笑えてるだろうか。


脳裏で白菊とユリが交互に支配する。


明日からユリはいない。


ズボンのポケットに入ったペンダントが入った箱を握りしめた。




｢重たいけどいいの？｣


｢お前は軽すぎるから着物着たくらいでどうってこたぁねぇよい。｣



そう言って、腕から先を青い炎の翼に変えて後ろに掴まるように促した。



｢じゃぁ、お願い。｣


後ろから抱きつかれるように首に手を回された。


背後全体にユリの体温を感じると不本意に胸が高鳴る。



｢行くよい。｣


ふわりと飛んでも、あの相棒に乗り慣れたからか声はあげなかった。


けど、



｢マルコの青はずっと綺麗だね........｡

子供の頃から変わらない。でも、なんか、



燃え方が優しくなったね。｣







ユリの思いに更けた優しい声が

俺の胸を締め付けた。






｢そうかい？大事なお姫さんは優しく運ばないとねぃ。｣

｢イゾウみたいに言わないの！｣

そう言ってむくれるところが可愛い。





俺たちはハンドアイランド島の奥地にある川を目指して飛んだ。