第1章 幼い士族が抱く使命ー序章ー

｢......わかった。｣
｢...了解いたしました。｣


大人たちは全員理解したであろう。
あとはヨシタカはともかく、問題はユリとユキである。

幼いゆえどこまで理解しているのか....｡｣


｢ユリ要するに、誰かの傷や病気を治したきゃ、ここにいる者にやって良いか聞けってことだ。

お前のことを守るためだユリ。

世の中には悪い奴が多い。お前を悪く扱うものもいるからな。わかったか？｣

｢とうさん、わかりました。ユリまもりまする！｣

ほんとうにわかったかは定かではないものの、親父にそう言った顔は、おちゃらけた様子はなかった。

｢この能力を医療班が研究してほしい。コイツを守るためのだ。｣



｢御意!!｣


初めて里を出た少年は、世界の残酷さを感じずにはいられなかった。

隣にいる自分より小さな手を壊れるほど握りしめた。



｢しかし、凄いじゃねぇか！俺は感動したぜ！あんな綺麗なもん初めて見たぞ！｣

一瞬間が空いて皆が笑顔になって拍手をはじめた。


はりつめた空気を変えたのはサッチ。気づかなかったがユリは空気の重さに、ことの重大さを感じていたのか不安そうな顔をしていたのだ。

そんなよく見ている仲間としての兄の一人をそこに居るものが"でかした！"と思わずにはいられなかった。








以上だと白髭が言い出そうとした瞬間、






｢敵襲だぁァァァァあ｣


警鐘が鳴り響く。

｢話は終わりだ！行けぇぇ野郎共ぉぉ！｣

｢おぉぉぉぉう！｣

隊長達は好戦的に笑って、船長室を後にし、兄妹は安全だからと船長室に留まった。

船の上で戦闘をする様子はなく海を隔てた向こう側で、人の叫び声や刀を交える音、銃声がなる。

大丈夫だから安心しなという白髭の膝の上に抱き上げられた。


こちら側が優勢なのだろう。本船は隊長達の戦いを見守る声が聞こえた。



ふと、ユリが白髭の顔を見て服を引っ張りだした 。

同様にヨシタカ、ユキも様子がおかしい。

｢おい、どうした？｣

｢ビスタ、毒かなんかで動かなくなるかもしれぬ。｣


｢おめぇらも同じか？｣

ユキとユリは真剣な眼差しを向けてコクンと頷いた。




｢安心しろ。出てくる。｣