第5章 過去

どうしよう…どうしよう……
その時だった。


――コンコン


「は、はい…」


「あ、ちゃん起きた…？よかった！！」

潔子さんが入ってきた。


「潔…子、先輩」

「倒れたって聞いて心配したわ。」

「あの、潔子先輩…私…」

「昨日のこと」

――ビクッ

「あの…私…」

「私はね、関係ないって思ってるわ。それも、みんな一緒。」

「え…？」

「ちゃんは、ここにきて一生懸命頑張っている。まだ数か月しか見てないけど、ちゃんはいい子だよ。仕事だって頑張ってる。大丈夫、心配しないで…。」


潔子先輩はニコリと私に笑いかけた。
私は、大丈夫なの…？
ちゃんとやれているの…？


「あとね、あのあと澤村はあの子たちに『は今はそんな奴じゃない。は頑張っているんだ。彼女の邪魔はしないでもらえるかな』って言ってたわよ。そしたらあの子たち、ばつの悪そうな顔をして帰っていったわ。」


「え…？澤村先輩が…？」


てっきり私はもう見放されているかと思っていた。
嫌われているかと思った。
もう戻れないかと思っていた。

でも、潔子先輩、澤村先輩は違った。
私の今の姿を見て信じてくれた。
過去の私を引きずることなく。


「潔子…先輩っ…」


ボロボロと目から涙があふれた。
誰かに今の私は大丈夫だって言われたかった。
誰かに手を差し伸べてもらいたかった。


「うわぁあああん」


思いがあふれて、私は幼児のように声を上げて泣いてしまった。
潔子先輩は優しく私を抱きしめてくれた。
背中も優しくさすってくれた。