第7章 大野の紋章～考古学者大野智の憂鬱～

そりゃ中東の人に比べたら、平たいけど…

その男の顔をじっと見た。
どこか、見覚えのある目をしている。

「…ダーオカ…？」
「えっ…なんで俺の名前がわかるんだ？」
「やっぱりダーオカなの！？俺のこと、覚えてないの？」

そう、さっきテントで初めて会ったけど…
秒で俺のこと忘れるわけないだろ！？

「お…覚えてない…」

人の良さそうなダーオカは、必死でウンウン唸って思い出そうとしている。
さっきはあんなに無愛想だったのに、一体どういうことなんだ…？

その間に、おばあさんはニコニコと俺に布切れを差し出してきた。
どうやら顔も泥まみれのようで、濡らしてある布で拭けと言っているようだ。

伸ばしっぱなしの髪の毛が邪魔くさい。
長い髪の毛を、腕につけたままの髪ゴムで縛った。

せっせとおばあさんが布切れを洗ってくれるから、顔も全身もきれいに泥を落とすことができた。

「…美しい…」
「はい…？」
「なぜそんなに、平たい顔なのに美しいのだ…？」
「…な、何を言ってるの…？」

ダーオカは俺の顔をじっと見ている。

なんだか怖くなって後ずさった。
そういえば、さっきも握手した手、離してくれなかったもんな…