第6章 白き手指で描かるる流線

「お疲れ様でございました」

針束をことりと置き、床に三指を着いた智が、潤に向かって頭を下げ、その言葉を合図に、翔は組んでいた腕を解いた。

「どれ…」

智は座していた場所から幾分か下がり、翔にその場を譲った。

翔は潤の肌にかけられた綿布をそっと捲り、彫ったばかりの筋をじっくりと、そしてまじまじと見た。

「いかが…でございますか？」

言葉もなく、ただただ眺めるだけの翔に、元々気の小さい智は、不安を感じてしまう。

「何か至らぬことでも…？」
「いや、良く出来ている」

翔の言葉に、智の表情が一瞬にして明るくなる。

「まだまだ荒削りではあるが、これなら上出来だ」
「良かった…」

心底安堵したように笑顔浮かべた智は、潤の口から轡を外し、手拭いで潤の額に浮かんだ汗粒を拭った。

「悪ぃな、あんたにこんなことを…」
「いえ、とんでもございません」

言いながら智は、起き上がろうとした潤の背中に、そっと手を添えた。

「お身体の塩梅はいかがですか？ 痛くはありませんか？」
「ああ、これくらいなら辛抱出来なくもねぇよ」
「本当に？」
「ああ、本当だ」

智を安心させようと、潤は再び滲み始めた汗を光らせながら、智に微笑みかけた。