第4章 二つの神に宿さるる生命

「智…？」

項垂れる智の肩に触れようと伸ばした手を、智はぴしゃりと払い除ける。

「一体どうしたと言うんだ？」

まさか翔の描いた絵に、智が強い衝撃を受けていることなど知らない翔は、頻りに首を傾げる。

「お師匠さんは…、私のこのような姿…嫌じゃないのですか？」
「何故そう思う？」
「だってこれ程淫らで、浅ましい姿…、私は嫌です」

智は両手で顔を覆うと、激しく頭を振り、長い髪を揺らした。

「浅ましい…か…」

その様子に、翔は小さく息を吐き出すと、再び拒まれるのを承知で、智の震える肩を抱きしめた。

「私はそうは思わない」
「嘘っ…」
「お前は美しいよ」
「嘘…、私は美しくなんか…」


このようなはしたない姿、美しくなどない。


「この世に、お前程美しく、清らかなものはどこにもありはしないよ」

翔は智の肩を揺らし、顔を覆う両手をそっと剥がした。

「どのような姿であろうと、私はお前を愛しているよ」
「お師匠…さん…」

顔を覗き込まれ、泣き顔を赤く染めた智は、羞恥のあまり顔を背けてしまう。

「私は美しいしと思ったから描いた。それは許されぬことか？」
「そうではありません。私はただ…」

翔の言葉に、一瞬は顔を翔に向けた智だったが、やはり真っ直ぐに目が見られず、顔を背けてしまった。