第9章 余香に彼の人想い、流れる涙

和也は潤に、訳あって翔の元に身を寄せていること、そして智が毎夜誰かを想って涙していることを、所々端折りながらではあったが、話して聞かせた。

智の想い人が潤であることをあえて伏せたのは、潤の気持ちを確かめるためでもあった。

和也の思惑は見事命中…

「あの子が…毎夜…？」

一人涙する智を想ってか、いても立っても居られなくなったのだろう、潤は自身の親指の爪をぎりっと噛んだ。

その様子に、和也はくすりと笑って肩を竦めた。

「な、なんでぃ、何がおかしい…」
「いや、何でも？ たださ、もどかしいなぁ…と思ってね」

和也がそう思うのは無理もない。

智と潤…、二人は互いに想っていながら、その気持ちを胸の奥に秘めることしかしないのだから。

ただ、潤には昌弘が、そして智には翔が…足枷となっていることも、また和也は承知している。

その上で和也は潤に問うた。
「あの子に会いたくないのかい？」と。

「そ、そりゃ…、会いてぇよ。会いてぇけど、でもよぉ…」

父昌弘が、どれ程衆道(男色の意)を忌み嫌っているかを知っている潤には、智に会う術を考えることはおろか、胸に秘めた想いを口にすることすら憚れるような気がして…

潤は爪が食い込む程に強く拳を握った。